Art et architecture

Cette station mise sur la légèreté et l’espace, à travers son grand volume haut et dégagé et la palette pâle de son revêtement mural de brique beige et de travertin. Le choix des couleurs et des matériaux évoque les villes séculaires d’Italie, afin d’honorer l’importante communauté italienne enracinée dans le secteur. Les lignes et formes de l’architecture, quoiqu’issues d’un style contemporain, sont d’une grâce intemporelle qui renforce le thème ancien.

Le volume principal, construit à ciel ouvert, est revêtu de briquetage d’un beige ensoleillé. Les extrémités de la nef, construites en tunnel, en projettent de part et d’autre, et les murs des quais dans ces portions sont parés de panneaux de travertin de forme irrégulière. Les planchers sont carrelés en sections alternantes de céramique brune et beige, séparées par des lignes anguleuses formées de dalles de pierre. Les bancs des quais sont en bois, en harmonie avec les coloris chaleureux et terreux.

Les quais sont égayés par plusieurs petits bas-reliefs muraux créés par Jean-Charles Charuest. Réalisés à même le revêtement en travertin, ils sont encadrés par les parties saillantes des panneaux. Dans un style ludique et caricatural, ces œuvres représentent les marchands et les passants au marché Jean-Talon, situé à proximité.

Comme à toutes les stations de la ligne bleue, les quais de cette station sont fermés sur un tiers de leur longueur afin d’accommoder les rames de six voitures seulement qui y circulent. Or, à cette station uniquement, les sections ouvertes sont largement décalées l’une de l’autre; en effet, c’est le dernier deux tiers de chaque quai qui est ouvert. Ceci a comme conséquence heureuse de permettre au public d’admirer toutes les murales de Jean-Charles Charuest, quitte à regarder à travers les voies.

Les deux longues volées d’escaliers vers les quais sont positionnées de façon asymétrique, et celle du quai Saint-Michel est aménagée à un petit angle relativement aux voies. Les escaliers débouchent dans des volumes collatéraux, séparés des quais par de larges piles.

En haut, les escaliers mènent vers la salle de contrôle, qui occupe une mezzanine au plafond bas, située au-dessus du grand volume et juste en dessous du niveau du sol. En face de la ligne de perception, un parapet donne sur le volume et les quais.

Depuis les tourniquets, un corridor fait demi-tour et contourne la zone contrôlée, dont elle est séparée par des écrans de verre fumé, pour gagner l’entrée Saint-Laurent Est. Cet accès est intégré au rez-de-chaussée d’un immeuble d’habitation; il possède un accès intérieur à celui-ci qui est toutefois fermé au public.

À travers le carrefour du boulevard Saint-Laurent et de la rue De Castelnau se trouve l’édicule Saint-Laurent Ouest. Le palier d’entrée donne sur une cage d’escalier qui, en fait, forme un seul et même volume avec le collatéral du quai Saint-Michel; l’escalier en forme de U est suspendu dans l’espace par deux corbeaux imposants. Cet escalier monumental, doté d’éléments d’éclairage intégrés à sa surface inférieure, semble flotter dans le haut volume, formant ainsi un point d’orgue de l’aménagement spatial de la station.

Le long de l’escalier, le mur est revêtu d’un lambris en travertin arborant trois reliefs de Charuest. Puis, de façon théâtrale, le travertin semble se déverser telle une chute d’eau le long du haut mur oblique du collatéral, pour finalement rejoindre une section de lambris au niveau du quai avec un dernier grand bas-relief. Ce geste architectural et artistique sert à unifier les différents niveaux de la station.