Art et architecture

Le décor de la nef de cette station construite en tunnel dans le roc est plutôt austère, mais revêt une certaine élégance. Le parement mural est en granit gris foncé et les bancs présentent des formes anguleuses attrayantes. Tout comme les contours en gradins des fenêtres de l’édicule ouest et des verrières, ces bancs rappellent en quelque sorte les formes typiques du mouvement art déco de la première moitié du XXe siècle.

À son extrémité est, la nef est entrecoupée par un deuxième tunnel abritant le transept. Ce tunnel se prolonge sur environ 70 mètres vers le sud et incorpore la salle de contrôle avant de remonter vers l’édicule ouest. Perpendiculaire à ce tunnel, un troisième tunnel, de taille plus restreinte, bifurque de l’aire de la billetterie et traverse sous le chemin de la Côte-des-Neiges pour rejoindre l’édicule est.

L’élément esthétique le plus remarquable de cette station est constitué par ses deux grandes verrières rétroéclairées, arborant de sublimes faisceaux abstraits d’allure cybernétique, dans des tons féériques de rose, blanc et cyan. La plus importante de ces œuvres de Claude Bettinger est installée au fond de la voûte du transept, au-dessus des escaliers vers le quai Snowdon. La deuxième se trouve dans l’édicule Côte-des-Neiges Ouest.

Dans la même lignée futuriste, une charpente de poutres en métal parcourt l’ensemble du plafond de la voûte qui contient le transept et la salle de contrôle; des volets se trouvent aussi dans les cages d’escalier vers les édicules. Cette charpente incorpore les éléments d’éclairage tout en dissimulant la voûte en béton.

L’imposant édicule principal, situé sur le côté ouest du chemin de la Côte-des-Neiges, a été imaginé par les architectes comme une « sculpture ».¹ Il se veut une interprétation moderniste et polyédrique des mausolées du cimetière de Notre-Dame-des-Neiges, situé à proximité de la station. On pourrait y voir également un écho des lignes et de la tour du Centre hospitalier de St. Mary, situé en arrière-plan. Les formes du portique au-dessus de l’entrée sont reproduites par les portails, constitués d’un linteau sur colonnes, autour des deux entrées du tunnel entre la billetterie et l’accès Côte-des-Neiges Est.

De l’autre côté de la rue, l’accès secondaire est intégré au rez-de-chaussée d’un bâtiment. Un court escalier au plafond bas descend vers un palier, d’où une cage d’escalier beaucoup plus large et profonde poursuit le trajet. Le plafond de celle-ci accueille un autre module de la charpente métallique. Cette cage d’escalier constitue le plus important volume de la station et détonne un peu entre l’entrée serrée et le tunnel qui la relie à la salle de contrôle.

Au palier de cet accès, un muret à côté de l’escalier accueille quatre belles petites sculptures abstraites en aluminium et en bronze, l’œuvre de Bernard Chaudron. Il y a trois éléments modulaires sur le muret et un élément cruciforme accroché au mur. Les formes suggèrent une abeille et des ruches; ainsi, les surfaces, étampées de petites figures humaines et d’autres motifs, suggèrent « l’essaimage » des passagers dans le métro.